— Атакуем, — прошипел Геракл, и мы атаковали.

Дракона накрыло несколько огненных шаров, следом за ними сразу подряд друг за другом четыре стрелы, одна из которых была багровой.

Линия жизни нашего врага сократилась на четверть, и пещеру огласил громовой рев. А в следующее мгновение в нас ударил фейерверк разноцветных шаров, за которым последовал просто поток багрового пламени. И все это врезалось в Геракла, который стоял перед нами. Несмотря на щит, здоровье нашего «танка» сразу стало красным. Он лихорадочно выпил бутылку жизни и следующую волну огня встретил с уже восстановленным здоровьем, которое вновь просело. Мы со своей стороны продолжили обстреливать дракона стрелами и огненными шарами. Вспышка на змея не действовала, а вот тайфун сработал.

Нашего врага отбросило на горы золота, из которых дракон выбрался уже в своей змеиной форме. Узкие глаза его буквально полыхали неприкрытой яростью. На этот раз он чешуйчатой молнией метнулся на нас. Геракл не смог удержать удар, и его отшвырнуло в нас, и мы также разлетелись в разные стороны. Эта удачная, с одной стороны, атака, оказалась для нашего противника на самом деле не такой уж успешной. Учитывая, что его враги разлетелись в три разные стороны, дракон на миг растерялся, судя по всему, выбирая, на кого нападать. И это позволило нам с Таис подняться на ноги и вновь атаковать его. В дракона полетела вторая багровая стрела вместе с россыпью моих огненных шаров, и линия его жизни стала желтой. А следом за этим на него налетел разъяренный Геракл, сумевший в этой резкой атаке нанести несколько серьезных ударов и заставив дракона покраснеть, после чего тот вновь отправился в полет от мощного удара лапой и потока пламени, отправленного вдогонку, и исчез, оставив после себя кокон.

Мы с Таис переглянулись.

— Похоже, финиш! — крикнула мне она.

— Это мы еще посмотрим! — крикнул я в ответ и скастовал «дрожь земли». Я просто не ожидал, что от этого заклинания змей неуклюже завалится. А он так и сделал. Неуклюже взмахнув лапами, наш противник оказался на земле. Воспользовавшись этим подарком, мы бросились к поверженному противнику, на ходу не переставая бомбардировать его стрелами и заклинаниями.

Змей пытался подняться, но у него это не получалось: мешали наши атаки, тем более, я еще несколько раз применял ту же самую «дрожь», оказавшуюся столь удачной.

Но, несмотря на все наши усилия и на то, что полоса жизни у дракона стала багровой, он все-таки умудрился подняться, и как назло — именно тогда, когда мы практически подлетели к нему.

В результате на Таис обрушилась волна пламени, отправив мою спутницу на точку возрождения. Мне же ничего не оставалось, как последний раз атаковать издыхающего врага. Эта моя последняя атака окончательно поставила точку в нашем противостоянии.

«Вы выполнили задание

«Убей дракона»

Награда

Опыт +2000

Деньги + 3000»

Подобрав коконы погибших друзей, я бросился к горе сокровищ, но добежать не успел, так как все эти горы золота и драгоценностей вдруг растаяли; на их месте я увидел бьющие прямо из камня струи воды, и пещера начала как-то невероятно быстро заполняться водой. Выругавшись, я бросился к выходу. И надо сказать, что успел, похоже, в последний момент. Из пещеры я просто вывалился прямо под ноги обалдевших от моего столь неожиданного появления друзей.

Следом за мной фонтаном ударила вода, окатив нас с ног до головы. Правда, это было лишь мгновение, а потом вход в пещеру просто растаял, и мы остались стоять на каменистой равнине острова, омываемой со всех сторон водой.

А я тем временем попал в объятия друзей.

— Молодец! — заявил Геракл, когда меня, наконец, выпустили из объятий. — Чудом победили! Я думал, квест легче будет…

— Ошибся! — хмыкнул я и вернул коконы их владельцам. Через десять минут прибыл корабль с тем же самым оборванцем-моряком, который, окинув нас равнодушным взглядом, подождал, когда мы поднимемся на борт, и крутанул штурвал.

Мы все втроем переместились на корму маленького кораблика, и на этот раз море оказалось более спокойным… или, может, я просто привык, но особых неудобств от плавания я не испытывал. Зато Таис вновь начала атаковать нас.

— И все-таки как вас зовут, а? Я же уснуть не смогу! Давайте познакомимся, а? Вы же в коттедже живете, так ведь? А куратор у вас кто?

— Тихо, тихо, тихо, — попытался упокоить ее Шуйский. — Ты лучше сначала скажи свое имя, а мы подумаем…

— Ну, я так не играю! — Девушка надула губы. — Но все же…

В общем, всю дорогу до порта Кносса она пыталась всевозможными способами раскрутить нас на то, чтобы мы проговорились насчет наших имен в реале. Но мы стойко держались и не выдали их, сильно разочаровав девушку.

— В общем, завтра встречаемся здесь же. Квестов больше у меня нет, но есть кое-какая информация, где их можно взять. Но это уже завтра.

— Хорошо, — кивнула Таис. — Я — на рынок. Вы со мной?

— Нет, — покосился на меня Шуйский, — нам уже пора…

— Тогда — до завтра! — бросила она и покинула нас.

— Фух! — Иван вытер воображаемый пот со лба. — Я чуть не назвал ей свое имя. Вот же настойчивая! Если это Трубецкая, то без клятвы ни при каком раскладе нельзя называть наши имена. Как только они станут известны, наша игра закончится, особенно с учётом твоих приключений в Академии.

— Да, согласен с тобой.

— В конце концов, нам ничто не мешает обойтись без Таис, если станет совсем уж невмоготу. Хотя и не хотелось бы…

М-да… Вот с этим тоже был полностью согласен.

— Ладно, выходим? — посмотрел я на своего друга.

— У меня еще пару дел есть, — ответил Шуйский. — Это по поводу завтрашнего нашего вояжа. Надо кое-что подготовить. Деньги зарабатывать надо. Я планирую через пару недель на материк отправиться.

— Ну у тебя и планы! — покачал я головой. — И ты считаешь, что это реально?

— Более чем, — спокойно ответил мой собеседник. — Так что — до завтра. Скорей всего, поздно сегодня буду.

Попрощавшись с ним, я вышел из игры. Даша была на кухне, а вот Арсения не было видно. Как она сказала, тот уединился во флигеле для слуг.

— Кстати, он спрашивал, почему я там не ночую, — улыбнувшись, сообщила мне Даша, наблюдая, как я наслаждаюсь приготовленным ею ужином.

— И что ты ответила? — поинтересовался я.

— А ничего! — хихикнула она. — Его-то какое дело?

— Может, он тобой интересуется? — предположил я.

— Да ничем он не интересуется! — фыркнула девушка. — Хотя у меня такое предположение, что он скорей по мальчикам, чем по девочкам.

— Да ладно тебе фантазировать! — в ответ фыркнул я.

После ужина мы с Дашей устроились в гостиной с бутылкой вина и провели прекрасный вечер. Я все больше и больше поражался своей служанке. Ее знаниям и кругозору могли позавидовать аристократки, которых я видел. Вот же шутка судьбы! Закончился вечер, естественно, в постели.

С Шуйским я встретился уже утром на кухне. Иван был, как всегда, позитивно настроен и отсалютовал мне кружкой с кофе.

— Кстати, сегодня у нас первым уроком боевая магия, — сообщил он.

— И что? — осведомился я.

— А то, что все в нашей группе, я уверен, примерно знаю, на что они способны, а вот ты — нет. Мне кажется, что сегодня явно будет весело!

Знал бы Шуйский, произнося эту фразу, насколько он был прав!

Первым уроком, был Практикум по боевой магии, который проводился на одном из полигонов, находившемся на территории Академии, в стороне от основных учебных зданий. Полигон представлял собой большой песчаный пустырь, огороженный высоким забором с наложенными на него защитными и целительными заклинаниями. Если верить словам Шуйского, тренировки по магии иногда заканчивались достаточно печально. Кстати, на полигоне мы сразу оказались в окружении уже привычной компании. Все были явно возбуждены предстоящими занятиями, тем более, учитель явно задерживался.